Humberto Garcés

Humberto Garcés

Born on the Pacific.
Forged in the capital.
Nació en el Pacífico.
Se forjó en la capital.

He arrived with a story and the will to build. Twenty-five years later, he builds companies, opens doors and lifts up his community.Llegó con una historia y las ganas de construir. Veinticinco años después, levanta empresas, abre puertas y sirve a su comunidad.

Some arrive with suitcases. He arrived with a story, and turned it into companies, into community and into a voice for his people.Hay quienes llegan con maletas. Él llegó con una historia, y la convirtió en empresas, en comunidad y en voz para los suyos.

In his wordsEn sus palabras

“I’m a businessman in Washington, D.C. I’ve lived here for 25 years.”

«Soy un empresario en Washington, D.C., resido aquí hace 25 años.»

01In his own voiceEn su propia voz

The interviewLa entrevista

25 years. 100 seconds.
His own voice.
25 años. 100 segundos.
Su propia voz.

Where he comes from, why he chose to build and what comes next. In Spanish, with English subtitles.De dónde viene, por qué decidió emprender y lo que viene.

ChaptersCapítulos

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English translation of the interview. Select a time to play from there.Texto original de la entrevista. Elige un minuto para reproducir desde ahí.

From Buenaventura to WashingtonDe Buenaventura a Washington

I’m a businessman in Washington, D.C. My name is Humberto Garcés. I’m from Colombia’s Pacific coast, from Buenaventura, Valle del Cauca. I’m a businessman in Washington, D.C. I’ve lived here for 25 years.

Soy un empresario en Washington, D.C. Mi nombre es Humberto Garcés, soy oriundo del Pacífico colombiano, de Buenaventura, Valle del Cauca. Soy un empresario en Washington, D.C., resido aquí hace 25 años.

Arrival and activismLa llegada y el activismo

I arrived with a very interesting story. I started out working as a busboy. I was also deeply involved in political activism and advocacy, in the fight for human rights,

Llegué con una historia muy interesante. Empecé trabajando como asistente de mesero. Estuve también mucho involucrado en temas de activismo político e incidencia, tema reivindicativo de derechos humanos,

Why he became an entrepreneurPor qué decidió emprender

but I understood that, for the progress of Afro-descendant communities, the community I come from, we also had to think about economic development, and that’s why I decided to start a company.

Pero entendí que era importante para el avance de las comunidades afrodescendientes, que es la comunidad de la que vengo, que también teníamos que pensar en desarrollo económico, y por eso decidí emprender y crear una empresa.

Green ConstructionGreen Construction

Fifteen years ago I founded Green Construction Services Group, a construction, environmental services and engineering company that has been gaining ground in Washington. We do residential, government and commercial projects. We hold certifications with the different government agencies that allow us to bid on the many different projects the city has.

Hace 15 años creé Green Construction Services Group, una empresa de construcción, de servicios ambientales e ingeniería, la cual ha venido ganando posicionamiento en Washington y hacemos proyectos residenciales, de gobierno y también comerciales. Tenemos las certificaciones con las diferentes agencias del gobierno, con las cuales podemos licitar para los múltiples proyectos diversos que tiene la ciudad.

Business and public lifeNegocios y vida pública

Well, being fully immersed in the business world, and also, to some extent, in politics, where I work as an advisor on some campaigns and to some political leaders, has allowed me to build on my business experience and branch out into other kinds of companies.

Bueno, el estar metido de lleno en el mundo de los negocios me ha permitido, y también algo en el sector político en el cual trabajo como asesor en algunas campañas, algunos líderes políticos, me ha permitido poder proyectar experiencia empresarial y extenderme a otro tipo de empresa.

Sazones: Afro-Latino cuisineSazones: cocina afrolatina

Right now we are working on developing an Afro-Latino restaurant. It would be a culinary and cultural center for Afro-descendant food from Latin America, from Mexico to Argentina.

En este momento estamos trabajando en el desarrollo de un restaurante de comida afrolatina, sería un centro gastronómico y cultural de comida afrodescendientes desde América Latina, desde México hasta Argentina.

Wangara: jewelry from the PacificWangara: joyería del Pacífico

And we are developing another venture related to handcrafted jewelry from Colombia’s Pacific coast, with precious stones.

Y estamos desarrollando otro emprendimiento que tiene que ver con joyería artesanal del Pacífico colombiano, con piedras preciosas.

02The journeyEl camino

From Buenaventura to Washington, D.C.De Buenaventura a Washington, D.C.

Same meridian.
3,895 km north.
El mismo meridiano.
3.895 km al norte.

Buenaventura and Washington both sit on longitude 77° W. He crossed that distance with a story, started as a busboy and never stopped building.Buenaventura y Washington están sobre el mismo meridiano, 77° oeste. Él recorrió esa distancia con una historia, empezó como asistente de mesero y nunca dejó de construir.

“I arrived with a very interesting story. I started out working as a busboy.”

«Llegué con una historia muy interesante. Empecé trabajando como asistente de mesero.»

  1. The lighthouse and the waterfront promenade in Buenaventura, on Colombia’s Pacific coast

    Buenaventura · 3.88° N

    Colombia’s Pacific coastEl Pacífico colombiano

    Raised among Indigenous and Afro-descendant communities in Valle del Cauca, who see the earth and its people as one living web.Creció entre comunidades indígenas y afrodescendientes del Valle del Cauca, que ven la tierra y a su gente como una sola red viva.

  2. South CarolinaCarolina del Sur

    Benedict College

    Assistant director of the International Education Office in Columbia.Subdirector de la Oficina de Educación Internacional en Columbia.

  3. Washington, D.C.

    Human rights advocateDefensor de derechos humanos

    Activism and advocacy for human rights and for Afro-descendant communities.Activismo e incidencia por los derechos humanos y las comunidades afrodescendientes.

  4. 2007–2011

    Afro-Latino Development Center

    Founded and directed a D.C. nonprofit that celebrated and empowered people of color from the Latin American diaspora.Fundó y dirigió en D.C. una organización sin ánimo de lucro que celebró y empoderó a las personas afro de la diáspora latinoamericana.

  5. ConstructionConstrucción

    Hopeday Construction

    Project manager before starting his own company.Gerente de proyectos antes de fundar su propia empresa.

  6. 2011

    Green Construction Services Group

    Founded his construction company in Washington, D.C., with very few resources.Fundó su constructora en Washington, D.C., con muy pocos recursos.

  7. CommunityComunidad

    Metro DC Hispanic Contractors AssociationAsociación de Contratistas Hispanos de Metro D.C.

    Member of the board of directors.Miembro de la junta directiva.

  8. 2026

    Qora Technologies and Engineering

    Owner and president of a firm that advises, builds and runs AI systems for companies, governments and campaigns.Dueño y presidente de una firma que asesora, construye y opera sistemas de inteligencia artificial para empresas, gobiernos y campañas.

  9. Aerial view of the Washington Monument and the National Mall in Washington, D.C.

    Today · 38.90° NHoy · 38.90° N

    Commissioner, D.C. Office on Latino AffairsComisionado, Oficina de Asuntos Latinos de D.C.

    Appointed by Mayor Muriel Bowser. He is also developing two new companies: Sazones and Wangara.Nombrado por la alcaldesa Muriel Bowser. Además, desarrolla dos empresas nuevas: Sazones y Wangara.

  • 25years in Washington, D.C.años en Washington, D.C.
  • 15years leading Green Constructionaños al frente de Green Construction
  • 4companiesempresas
  • 3languages: English, Spanish and Portugueseidiomas: inglés, español y portugués

EducationEstudios

  • University of the District of Columbia
  • Howard UniversityUniversidad Howard
  • Universidad Libre, Cali
  • Instituto Universitario Tulio Enrique Tascón
  • Turner School of Construction Management
  • Certificates from the University of Chicago Graham School and the Inter-American Commission on Human RightsCertificados de la Graham School de la Universidad de Chicago y de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos

03CompaniesEmpresas

Four companies. One legacy.Cuatro empresas. Un legado.

He builds in concrete, in code, in precious stone and in flavor.Construye en concreto, en código, en piedra preciosa y en sabor.

See his companiesVer sus empresas

04CommunityComunidad

Service is the greatest work.Servir es la obra más grande.

“I was also deeply involved in political activism and advocacy, in the fight for human rights.”

«Estuve también mucho involucrado en temas de activismo político e incidencia, tema reivindicativo de derechos humanos.»

  • CommissionerComisionadoD.C. Office on Latino AffairsOficina de Asuntos Latinos de D.C.Appointed by Mayor Muriel Bowser.Nombrado por la alcaldesa Muriel Bowser.
  • Board memberMiembro de la junta directivaMetro DC Hispanic Contractors AssociationAsociación de Contratistas Hispanos de Metro D.C.
  • Founder and director, 2007–2011Fundador y director, 2007–2011Afro-Latino Development CenterCultural events and art exhibitions that brought the D.C. region together.Eventos culturales y exposiciones de arte que reunieron a la región de D.C.
  • AdvocateDefensorHuman rightsDerechos humanosAdvocacy for human rights and for Afro-descendant communities in Washington, D.C.Incidencia por los derechos humanos y las comunidades afrodescendientes en Washington, D.C.

He gives without signing.Da sin firmar.

Philanthropy is part of his life. He practices it quietly, without putting his name on it.La filantropía es parte de su vida. La ejerce en silencio, sin poner su nombre.

05Book a meetingAgenda una cita

Your seat at the table.Tu lugar en la mesa.

Book 30 minutes with Humberto, straight into his calendar. Tell him in one line what you’d like to discuss: a partnership, one of his companies, press or speaking.Reserva 30 minutos con Humberto, directo en su calendario. Cuéntale en una línea de qué quieres hablar: una alianza, una de sus empresas, prensa o conferencias.

  • 30 minutes30 minutosVideo call, one on oneVideollamada, uno a uno
  • Three languagesTres idiomasEnglish, Spanish or PortugueseInglés, español o portugués
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Humberto GarcésEntrepreneur, builder and philanthropistEmpresario, constructor y filántropo

30-minute video callVideollamada de 30 minutos

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